У Марии Халфиной очень широк круг её героев. В центре одних произведений автор ставит людей преклонных лет, в других повествует о тех, кто находится в расцвете сил, в третьих изображает юношей и девушек, только вступающих в жизнь. О молодёжи писательница говорит проникновенно. Это почти педагогика. Но это, увлекательная педагогика, так как она конкретна. Одна из повестей Халфиной называется "Мачеха". Это тоже 68 педагогическая повесть, повесть о сложных взаимоотношениях взрослой женщины и чужой для неё девочки. Главный смысл этой истории- движение двух человеческих судеб навстречу друг другу, ( как известно, дети всегда жестоки и безжалостны ), и, наконец, та великая человеческая радость и счастье, которым увенчана была эта небольшая, но так запомнившаяся повесть. Не случайно, воспроизведённая на экране, повесть имела настоящий успех. Говорят, что у Халфиной нелёгкий характер. Она всегда недовольна тем, что вышло из- под её пера. Но это знают редакторы. Этого не знают читатели. И всегда писательница не успокаивается, ищет новое. Так появилась вызвавшая тоже большой интерес повесть "Простая история", рассказы "Безотцовщина", "Ульяна Михайловна", "Виктория" и другие. Люди разных взглядов, характеров, судеб, живо обрисованные писательницей, прошли перед читателями. "Одиночество" и "Мачеха", "Простые истории" и "Ульяна Михайловна", повести и рассказы, очерки и статьи, публикации в "Комсомольской правде", "Известиях" , "Огоньке"- представляют читателю Марию Халфину, наверное, нет необходимости, её и так все хорошо знают. И в то же время как - то совсем не подходит к Марии Леонтьевне лихо раздаваемые в подобных случаях расхожие эпитеты "известная", "популярная" и т. д. Не подходит потому что, встречаясь в обычной обстановке со своими друзьями, соседями, родственниками, хорошими добрыми знакомыми, мы их так не называем. Вышли вечерком в скверик около дома соседи, зашли в выходной попить чайку знакомые или родственники, разговорились о том о сём, вспомнились житейские истории про то, как одиночество погубило немолодую и вроде бы совсем не одинокую женщину, как дети вынесли жестокий приговор родителям за недоброе отношение к воспитывавшей бабушке: Вспомнили, как у соседа, в 69 недавнем прошлом хорошего мастера, сын из всех его качеств перенимает лишь одно- привычку к выпивке, а поправить это никак нельзя, если алкоголик сам за себя не возьмётся ; как, увы, часто оказываемся невнимательны и неблагодарны к тем, кто жертвует ради нас своим счастьем и благополучием, и так тяжко жизнь наказывает людей за ошибки и просчёты в воспитании, за эгоизм, за неумение прощать, за бескультурье в общении. И как, оказывается, легко иной раз едва ли не одним словом, одним движением души снять напряженность в отношениях, взаимное отчуждение в семье, пресловутую проблему "отцов и детей". В таких неторопливых разговорах с людьми, а то и самим собой, нам всем нужен хороший добрый собеседник, не боящийся говорить правду, не поучающий набором строго регламентированных установок, инструкций и указаний, а просто умеющий слушать, слышать и говорить. Вот таким простым, искренним и мудрым- именно житейски мудрым собеседником и представляет в своих произведениях Мария Леонтьевна . И мысли такого собеседника всегда хочется примерить на свою жизнь и на свои поступки, тем более что М. Л. Халфина не пишет о гениальных конструкторах, блестящих дипломатах, рефлектирующих режиссёрах и проницательных сыщиках, находящихся в каком- то очень интересном, но невероятно далёком от нас мире. Прочитав любой её рассказ, невольно думаешь: "Так и в нашем городе : и в соседнем подъезде: ах, прочитали бы вовремя эту книжку молодожёны из соседней квартиры:" Про написанное М. Л. Халфиной никак нельзя говорить "сочинения". Ни тени фальши, ни малейшего налёта надуманности, чувствуешь, что всё это увидено, услышано, пережито и не может не быть рассказано автором. И рассказано тем простым русским языком, от которого мы нынче начинаем отвыкать, слыша то какой- то манерный псевдорусский, то настолько якобы 70 современный, что и вслух не произнесёшь, то такой канцелярско - бюрократический, который и русским- то грешно называть. Пичурин в одной из своих статей говорит: "Работая вот уже тридцать лет с будущими педагогами, наблюдаю немного грустную , в общем- то, объяснимую картину. Не жалуют нынешние студенты классиков педагогики. Им, молодым, надо педагогику сегодняшнею, а она в наше тревожное время есть прежде всего педагогика доброты, педагогика правды, педагогика требовательного уважения к людям, педагогика культуры общения в школе, на заводе, в колхозе, в институте и, может быть, прежде всего- в семье, молодой и не только молодой. Именно о такой педагогике уже много лет пишет Мария Халфина, томская писательница, педагог в душе своей и творчестве.